Maximilian Lechner hat mit Platz 5 für das Top-Ergebnis der österreichischen Pool Billard Asse bei den mit 300.000 US Dollar dotierten US Open im Harrah’s Casino und Resort in Atlantic City gesorgt.
Der Tiroler musste sich gestern im Viertelfinale dem Taiwanesen Ko Ping Chung am Ende mit 6-10 geschlagen geben, nachdem ihm von einem 1-5 Rückstand noch ein Comeback zum 6-6 gelungen war. Beim anschließenden Anstoß fiel bei Max allerdings der Spielball, was sich als sein letzter Stoß bei den US Open 2023 herausstellen sollte. Eine weitere Gelegenheit erhielt der Tiroler nicht mehr.
In die Vorrunde war dem Weltranglistenelften. bereits am Montag mit klaren Siegen gegen den Amerikaner Mark Muir (9-0) und gegen den Vietnamesen Nguyen Cong Thanh (9-5) ein Start nach Maß geglückt. Am Mittwoch stellte Max dann den direkten Aufstieg unter die letzten 64 gegen den Polen Radoslaw Babica mit 9-3 sicher.
Zum Auftakt der KO Phase sorgte der Innsbrucker am Donnerstag im Stallduell gegen den Oberösterreicher Daniel Guttenberger mit einem 10-3 Sieg für klare Verhältnisse und rang anschließend in einem zähen Schlagabtausch den Amerikaner Oskar Dominguez mit 10-7 zum Einzug ins Achtelfinale nieder.
Mit dem Portugiesen Miguel Silva hatte Max dort gestern Mittag wenig Schwierigkeiten und setzte seinen Siegeszug mit einem klaren 10-3 Erfolg fort. Ein neuerlicher Sieg gegen Ko Ping Chung, den er bei der letztjährigen Auflage der US Open im Semifinale bezwungen hatte, war dem Innsbrucker dann aber nicht vergönnt.
„Es war das genaue Gegenteil vom letzten Jahr wo ich die glücklicheren Situationen auf meiner Seite gehabt habe. Heuer war es eben er. Aber so ist eben Billard. Im Großen und Ganzen bin ich jetzt drei Mal in Serie bei den US Open zumindest bis ins Viertelfinale gekommen. Das ist - find ich - schon eine unglaubliche Leistung von meiner Konstanz her. Ich fühle mich gut am Tisch, freue mich jetzt schon auf den nächsten Major Event in Vietnam und bin schon gespannt, was mich dort erwartet. Mental und spielerisch bin ich bereit für meinen ersten Sieg auf der World Nineball Tour“ sagte Lechner.
Bei der bereits 46. Auflage der „US Open 9-Ball Championship“ ermittelt ein 256 Teilnehmer starkes Feld vom 25. – 30. September im Harrah’s Resort & Casino in Atlantic City den Nachfolger des Spaniers Francisco Sanchez Ruiz, der sich im Vorjahr den Titel mit einem 13-10 Finalsieg gegen den Max Lechner sicherte.
Nach der Doppel-KO Vorrunde wird anschließend im KO-System der Sieger bestimmt, der sich auf einen Preisgeldscheck in Höhe von 50.000 US Dollar freuen darf. Im Semfinale treffen heute Ko Ping Chung und Aloysius Yapp aufeinander. Der andere Finalist wird entweder der Russe Fedor Gorst oder Überraschungsmann Aleksa Pecelj aus Serbien sein.